Aulne
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L'Aulne est un genre de Bétulacées (Alnus) groupant une trentaine d'espèces d'arbres et d'arbustes de l'hémisphère boréal. Ce sont des végétaux hygrophiles qui enrichissent le sol (comme les légumineuses) en hébergeant dans leurs racines des bactéries fixatrices d'azote. Le bois des aulnes était utilisé pour la fabrication de roues de moulin et de portes d'écluses. Ce bois produit le meilleur charbon de bois pour la fabrication de la poudre à canon. Les aulnes se reproduisent par semis.
Sommaire |
Description
Arbres de l'hémisphère Nord poussant sur les sols humides, les aulnes ou aunes correspondent à un genre d'arbre (Alnus) de la famille des bétulacées. Ils sont encore nommés vergnes ou vernes.
L'Aulne commun, dit aussi Aulne glutineux, n'est pas considéré comme une essence ligneuse de grande valeur. Son bois est très fragile, il rompt souvent et se détériore très vite. Toutefois, placé définitivement dans l'eau, il devient noir, plus dur et presque indestructible, comme le chêne. Mais l'Aulne commun est utile d'une autre manière. Ses feuilles et son écorce contiennent des matières tannantes (presque 9% dans l'écorce) et des anthraquinones. Elles ont des effets astringents et la médecine populaire l'appliquait aussi contre les fièvres et les refroidissements. Les feuilles broyées se sont révélées un excellent remède pour soulager les gerçures chez les mères qui allaitaient.
L'Aulne commun prend une importance considérable dans la nature européenne. Il forme, dans des conditions écologiques bien déterminées, dans les endroits où la nappe phréatique atteint un niveau fluctuant ou élevé, des peuplements typiques, les aulnaies. Les Aulnes qui poussent à ces endroits prennent une forme singulière en créant des racines additives qui ressemblent aux racines adventives de certaines espèces d'essences ligneuses des tropiques.
L'Aulne commun a des feuilles alternes, décidues, à sommet obtus presque échancré. Les jeunes feuilles sont glutineuses, d'où son nom usuel. Les chatons mâles ont des écailles de soutien rougeâtres, les fleurs femelles, d'une composition caractéristique, se lignifient à la maturité du fruit et persistent sur l'arbre.
L'Aulne de montagne ou l'Aulne blanc (AInus incana), le deuxième en Europe par son importance, est une essence ligneuse qui vit plutôt au bord des cours d'eaux de montagne, mais il tolère aussi des sols plus secs. Il diffère du premier surtout par ses feuilles plus pointues et par ses cônes oblongs et ovoïdes.
Les Aulnes sont des arbres hauts de 20 à 25 m, à cime ovoïde. Ils représentent d'importantes essences ligneuses des sols humides.
Principales espèces d'aulnes
En plus de l'Alnus glutinosa, l'aulne glutineux, on distingue en France, surtout dans les Alpes, une autre espèce d'aulne : l'aulne blanc. Il diffère de l'aulne glutineux surtout par son écorce, lisse et grise, alors que celle de l'aulne glutineux est très crevassée.
- Aulne glutineux, Alnus glutinosa
- Aulne blanc, Alnus incana
- Aulne rouge, Alnus rubra
- Aulne de Corse, "Alnus cordata
- Aulne vert, Alnus viridis
Utilisations
L'aulne possède des propriétés purifiantes pour le sang. Elle peut être appliquée en emplâtre ou consommée en infusion. C'est l'écorce de l'aulne qu'il faut utiliser.
Le bois de l'aulne est également utilisé pour fabriquer des sabots.
Culture
Voir aussi
Liens internes
Liens externes
- L'aulne est aussi source d'inspiration dans la chanson populaire du comté de Nice : Le Festin des aulnes.
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