Tonga

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Pour l’article homonyme^?, voir Tonga (plaque tectonique). Image:Disambig.svg

Modèle:Infobox Pays Les îles Tonga sont un État de Polynésie, dans l’océan Pacifique, à environ 650 km à l’est des îles Fidji, comportant plus de 170 îles et îlots, répartis en trois archipels principaux.

Centrées sur 20° de latitude Sud et 179° de longitude Ouest, autrefois appelées îles des Amis, elles forment aujourd’hui un royaume indépendant au sein du Commonwealth. Le climat y est subtropical, chaud et humide ; les précipitations peuvent atteindre les 2 000 mm par année. Les îles Tonga ont une superficie de 748 km² et la capitale est Nuku'alofa (la patrie de l'amour en Tonguien) sur l'île de Tongatapu.

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Histoire

Image:Searchtool.svg Article détaillé : Histoire des Tonga.

Les humains colonisèrent les îles Tonga vers le Modèle:XIIIe siècle av. J.-C., lors de la grande expansion où les peuples de l’Asie du Sud-Est émigrèrent à travers l’océan Pacifique à l’est et à travers l'océan Indien jusqu’à Madagascar et l’Afrique orientale à l'Ouest.

Ces Polynésiens apportèrent avec eux chiens, porcs, poulets, poterie, agriculture (particulièrement la culture de racines) et, évidemment, des bateaux. Ils se répandirent rapidement dans l’ensemble des îles Tonga. Selon une croyance populaire, le royaume de Tonga serait, parmi les îles de la Polynésie, le premier groupe occupé par l’homme à l’ère préhistorique. Dans les temps modernes, mais avant l'arrivée des Occidentaux, les îles avaient des densités de population de 60 à 75 personnes par kilomètre carré.

Des siècles avant que les Occidentaux arrivent, les Tongiens créèrent de grandes maçonneries monumentales, les plus notables étant le Ha'amonga (ou Trilithon) et les langi (tombeaux en terrasse). Le Ha’amonga mesure 5 mètres de haut et est construit de trois pierres en calcaire pèsant chacune plus de 40 tonnes. Les langi sont des pyramides basses très plates à deux ou trois niveaux et qui marquent les tombes des anciens rois.

Une royauté s'est établi à Tongatapu au début du Modèle:Xe siècle et la dynastie actuelle se réfère encore à l’empire Tu’i Tonga. Au Modèle:XIIIe siècle, le pouvoir royal s’est même étendu jusqu’à Hawaii.

Au Modèle:XVIIIe siècle, le Tonga avait unifié les chefs tribaux et avait forgé un empire maritime qui incluait les régions conquises des Fidji. À cette époque, l’empire de Tonga avait une population d’environ de 40 000 personnes.

En 1616, certaines des îles de l'archipel des Tonga, dont les îles Niue, furent aperçues par les navigateurs néerlandais William Schouten et Le Maire. Le 21 janvier 1643, Abel Tasman découvrit Tongatapu et visita une partie des îles.

Entre 1773 et 1777, James Cook prit contact avec les insulaires de Tongatapu. Il baptisa l’archipel « îles des Amis » en raison de l’accueil chaleureux qu'il y avait reçu (malgré le massacre de plusieurs de ses hommes).

En 1845, les îles furent unies en un royaume. Elle devinrent une monarchie constitutionnelle en 1875 et un protectorat britannique le 18 mai 1900. L’archipel acquit son indépendance en 1970 et devint aussi un membre du Commonwealth.

Les îles Tonga restent la seule monarchie du Pacifique, depuis que les Samoa sont devenus une république au décès de leur roi en 2007. Le roi Taufa'ahau Tupou IV, décédé le 10 septembre 2006 à Auckland, pouvait remonter son arbre généalogique sur quatre générations de monarques. Le prince Tupouto’a lui a succédé le 11 septembre 2006.

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Politique

Image:Searchtool.svg Article détaillé : Politique des Tonga.

Régime : monarchie constitutionnelle héréditaire.

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Subdivisions

Image:Searchtool.svg Article détaillé : Subdivisions des Tonga.

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Géographie

Image:Searchtool.svg Article détaillé : Géographie des Tonga.

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Économie

Image:Searchtool.svg Article détaillé : Économie des Tonga.

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Démographie

Image:Tonga demography.png

Évolution de la démographie entre 1961 et 2003 (chiffre de la FAO, 2005). Population en milliers d'habitants.

Image:Searchtool.svg Article détaillé : Démographie des Tonga.

La moitié des habitants sont concentrés sur l’île principale de Tongatapu, d'une superficie de 260 km². La densité de population moyenne des îles Tonga atteint 140 habitants au km².

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Culture

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Religions

70% de la population appartient à l'Eglise méthodiste dont les missionnaires se sont installés au début du XIX^e siècle.

Les catholiques, avec 16%, constituent la 2^e communauté religieuse.

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Sport

Un seul représentant des Tonga est monté sur un podium olympique. En 1996, Wolfgram Paea gagne l’argent en boxe dans la catégorie des plus de 91 kg (poids super-lourd) aux Jeux Olympiques d'été d’Atlanta.

Le Tonga Sports Association and National Olympic Committee, créé en 1963, est reconnu par le Comité international olympique depuis 1984.

Les îles Tonga ont une solide équipe nationale de rugby league et fourni bon nombre de grand joueur au championnat Australien de rugby league (NRL) rugby. Rugby Tonga.

Elles ont donné quelques grands joueurs aux équipes d'Australie (Toutai Kefu, Viliami Ofahengaue), de Nouvelle-Zélande (Jonah Lomu, Isitolo Maka).

Tout comme la Nouvelle-Zélande, les Tonga on un haka

Les îles Tonga remportent le mondial de hitball 2006 (nouveau sport des années 2000) grâce à leur hitballeur Jahiri Tumassa lors de la finale gagnée 5-4 face au Grec Jimy Estanos en France. Cette victoire permet ainsi au pays d'organiser la prochaine coupe du monde, qui se déroulera en juillet 2008

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